Tiongkok adalah produsen dan konsumen produk kimia terbesar di dunia. Pada tahun 2020, produksi lusinan bahan kimia curah menduduki peringkat pertama di seluruh dunia. Dengan memanfaatkan rantai industri hulu yang lengkap dari bahan baku kimia dasar dan keunggulan kuat dalam rantai industri dan pasokan, industri API Tiongkok telah berkembang menjadi pemain aktif di pasar global.APIsektor ini melalui pembangunan berkelanjutan selama bertahun-tahun. Apalagi sejak tahun 2010, Tiongkok telah menjadi basis manufaktur API terbesar di dunia. Perusahaan ini tidak hanya secara efektif memenuhi permintaan domestik namun juga mengekspor API dalam jumlah besar ke hampir 200 negara dan wilayah di seluruh dunia. Nilai ekspor API-nya menduduki peringkat pertama secara global selama bertahun-tahun, sehingga mengamankan posisi yang sangat penting dalam rantai industri farmasi global.
Menurut data Clarivate, Tiongkok mampu memproduksi sekitar 1.650 varietas API, dengan kapasitas produksi mencapai sekitar 30% dari total global. Keunggulan komparatifnya terletak pada produk berbasis fermentasi-, kemampuan pengendalian biaya, dan kepatuhan terhadap standar internasional. Sejumlah besar API dan produk antara yang diproduksi di Tiongkok memiliki pangsa pasar global yang besar dan memiliki kekuatan harga tertentu. Misalnya, produksi antibiotik Tiongkok sudah maju secara internasional, dengan API antibiotik menguasai 30% pasar global; produksi obat-obatan antipiretik dan analgesik seperti parasetamol, aspirin dan analgin sangat besar, dimana parasetamol saja menyumbang 50% dari total produksi dunia; sebagian besar vitamin API berada di peringkat teratas secara global kecuali beberapa jenisnya; dan API kortikosteroid juga memimpin pangsa pasar dunia. Selain itu, Tiongkok adalah pemasok terbesar, dan dalam beberapa kasus merupakan satu-satunya pemasok global, bahan aktif farmasi untuk obat-obatan utama tertentu, seperti vankomisin. Tiongkok juga mendominasi pasokan heparin global.
Data dari Kamar Dagang Tiongkok untuk Impor dan Ekspor Obat-obatan dan Produk Kesehatan menunjukkan bahwa ekspor API kimia Tiongkok terus mengalami pertumbuhan selama bertahun-tahun, kecuali sedikit penurunan sebesar 1%–2% pada tahun 2015 dan 2016. Nilai ekspor meningkat dari $15,98 miliar pada tahun 2010 menjadi $41,77 miliar pada tahun 2021, dengan volume ekspor melebihi 10 juta ton, dan puluhan produk mencapai nilai ekspor tahunan lebih dari $100 juta. Statistik menunjukkan bahwa API buatan Tiongkok menguasai sekitar sepertiga pasar API global, sehingga menjadikan Tiongkok sebagai pemimpin global dalam produksi API. Dalam beberapa tahun terakhir, jumlah sertifikasi EU CEP (Certificate of Suitability to the European Pharmacopoeia) dan US DMF (Drug Master File) yang diajukan oleh perusahaan Tiongkok telah meningkat pesat. Mengambil contoh pasar Eropa, per 11 Juli 2022, perusahaan Tiongkok memiliki 899 sertifikat CEP yang valid, dengan lebih dari 900 jenis API dijual di Eropa, menjadikan Tiongkok sebagai pemasok API terbesar ke pasar Eropa.
