Secara historis,APIPabrikan-pabrik tersebut sebagian besar berlokasi di Hebei, Shandong, Tiongkok Timur Laut, dan wilayah lainnya, yang merupakan rumah bagi perusahaan-perusahaan API terkemuka yang dikenal sebagai "Empat Konglomerat Besar". Seiring dengan berkembangnya industri API dengan pesat, fasilitas produksi tersebar di seluruh negeri dan tata ruang industri semakin terdesentralisasi, meskipun produksi masih terkonsentrasi terutama di Tiongkok Timur Laut dan wilayah pesisir.
Diberkahi dengan keunggulan bawaan seperti transportasi ekspor yang nyaman, wilayah pesisir secara bertahap berkembang menjadi pusat produksi API utama di Tiongkok. Mengambil contoh Provinsi Zhejiang, statistik tahun 2016 menunjukkan bahwa perusahaan farmasi yang berbasis di Zhejiang menempati empat peringkat di antara sepuluh produsen API terbesar dunia, membuktikan bahwa Zhejiang telah menjadi basis domestik utama untuk produksi dan ekspor API.
Perlu dicatat bahwa pabrik-pabrik API awal sebagian besar berlokasi di ibu kota provinsi dan kota-kota besar utama termasuk Shijiazhuang di Hebei dan Harbin di Heilongjiang, sebagian besar berada di wilayah pusat perkotaan. Namun, di tengah meningkatnya tekanan lingkungan hidup, pengetatan pengawasan peraturan dan meningkatnya biaya operasional, banyak perusahaan API yang pindah dari pusat kota ke daerah pinggiran kota, dan semakin banyak pula yang pindah ke kota-kota yang lebih terpencil.
Di Zhejiang, kelompok inti produksi API lokal tidak terletak di-kota-kota terkenal seperti Hangzhou dan Wenzhou, namun di Taizhou, kota setingkat-prefektur-yang kurang terkenal. Statistik menunjukkan bahwa Taizhou pernah memiliki lebih dari seribu perusahaan farmasi, yang sebagian besar merupakan produsen-skala kecil yang mengkhususkan diri pada API dan produk antara farmasi. Kota ini kemudian berkembang menjadi basis industri sejati untuk produksi API dan pilar perekonomian lokal. Namun demikian, Taizhou telah mengintensifkan perbaikan dan pengawasan lingkungan dalam beberapa tahun terakhir, menutup sejumlah besar pabrik kimia farmasi, sehingga hanya menyisakan segelintir perusahaan API yang memenuhi standar perlindungan lingkungan.
Dalam beberapa tahun terakhir, dengan latar belakang meningkatnya kendala lingkungan dan meroketnya biaya, relokasi spasial industri API telah mengalami tren baru.
Didorong oleh inisiatif perbaikan lingkungan secara nasional, sebagian besar wilayah dihadapkan pada kurangnya daya dukung lingkungan, sehingga hanya sedikit wilayah yang memenuhi syarat untuk menjadi tuan rumah proyek API. Banyak rencana pembangunan regional seperti Rencana Pengembangan Sabuk Ekonomi Sungai Yangtze telah mengkategorikan API kimia sebagai proyek industri yang dibatasi. Sejumlah besar produsen API telah diperintahkan untuk pindah secara wajib berdasarkan kebijakan perencanaan kota di kota-kota seperti Beijing. Pusat produksi API tradisional termasuk Taizhou juga berada di bawah tekanan perbaikan, dengan larangan ketat terhadap proyek konstruksi baru dan perluasan kapasitas. Dengan latar belakang ini, produsen API curah dan sejumlah perusahaan API telah mulai mengalihkan produksinya ke Tiongkok tengah dan barat.
Bahkan setelah pindah ke wilayah tengah dan barat, sebagian besar perusahaan lebih memilih-kota inti tingkat kedua di provinsi-provinsi tersebut. Namun setelah bertahun-tahun beroperasi, mereka masih berjuang dengan biaya yang tinggi dan beban kepatuhan lingkungan yang tidak tertahankan.
Faktanya, kota-kota besar-tingkat pertama dan kedua secara bertahap kehilangan kesesuaiannya sebagai basis produksi API utama. Sebaliknya, kota-kota kecil tingkat-ketiga dan keempat menikmati keunggulan biaya yang besar dan muncul sebagai lokasi ideal untuk pembuatan API. Didukung oleh kebijakan yang menguntungkan dan jaminan sumber daya yang memadai di kota-kota kecil ini, kota-kota tingkat ketiga dan keempat diharapkan menjadi tempat berkumpulnya industri API Tiongkok di masa depan.
